Quelle: EURACTIV

„Nach vielen Maßstäben ist Europa heute energiesicherer, weniger abhängig von Russland und stärker als noch vor einem Jahr“, sagte Simson auf einer Pressekonferenz nach einem Treffen der EU-Energie- und Verkehrsminister.

„Die Prüfung ist noch nicht vorbei. Wir haben gerade die erste Schlacht gewonnen und es liegt noch ein langer Kampf vor uns“, fügte sie hinzu.

Um ihre Position weiter zu stärken, muss die EU an der Diversifizierung ihrer Energieversorgung arbeiten, mehr erneuerbare Energien einsetzen, die Energienachfrage senken und sicherstellen, dass sie über genügend Gasvorräte verfügt, um den nächsten Winter zu überstehen, so Simson.

Auf dem Treffen der Energie- und Verkehrsminister am Montag wurde unter anderem erörtert, wie der EU-Energiemarkt geschützt und die Versorgung Europas für den nächsten Winter und darüber hinaus gesichert werden kann, sowie die Entwicklung eines wettbewerbsfähigen und klimafreundlichen Verkehrssystems.

EU überstand Energieprobleme im Jahr 2022

Vor dem Einmarsch in die Ukraine war Russland der größte Gaslieferant der EU. Im Jahr 2021 deckte es 45 Prozent der Importe der EU und fast 40 Prozent des Gesamtverbrauchs.

Allerdings kam es bereits vor Ausbruch des Urkainekrieges zu Problemen. Denn bereits 2021 konnten die Gazprom-Speicher nicht wie erwartet gefüllt wurden.

Im Laufe des Jahres 2022 drehte Russland dann schrittweise den Gashahn zu, so dass seine Lieferungen nun weniger als 10 Prozent der EU-Importe ausmachen.

Dies führte zu einer Störung des EU-Energiemarktes, die die Preise in die Höhe trieb und die Besorgnis auslöste, ob Europa genug Gas haben würde, um den Winter zu überstehen. Die Union hat jedoch die kältesten Monate sicher überstanden, ohne größere Unterbrechungen und mit reichlich Gas in den Speichern.

„Heute können wir sagen, dass Russlands Energieerpressung gescheitert ist“, erklärte Simson und fügte hinzu, dass Europa die Heizsaison – ein Zeitraum, der vom 1. Oktober bis zum 31. März dauert – wahrscheinlich mit einer Füllung der Speicher von über 50 Prozent beenden wird, was etwa doppelt so viel ist wie im letzten Jahr.

Aber „es gibt keinen Grund zur Selbstzufriedenheit“, fuhr sie fort und wies auf die Notwendigkeit hin, die erneuerbaren Energien auszubauen und weiter mit internationalen Partnern zusammenzuarbeiten, um das Gas für dieses Jahr zu sichern.

Ebba Busch, die Energieministerin Schwedens, das derzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat, stimmte zu, dass Europa noch viel Arbeit vor sich hat.

„Es ist klar, dass Europa seit Beginn des Krieges enorme Fortschritte bei der Steuerung der Gasversorgung gemacht hat. Aber eine Schlussfolgerung ist klar. Es ist noch nicht vorbei und der nächste Winter wird neue Herausforderungen bringen“, sagte Busch.

„Die Versorgung muss so schnell wie möglich gesichert werden, um extreme Gas- und Strompreise und, schlimmer noch, einen Gasmangel zu vermeiden“, fügte sie hinzu.

Die Suche nach alternativen Lieferanten war eine der Möglichkeiten, wie Europa den Engpässen im letzten Jahr entgegenwirken konnte, wobei sich die US-Lieferungen von Flüssigerdgas (LNG) in die EU fast verdoppelt haben.

Daneben waren erneuerbare Energien der Schlüssel, um russisches Gas zu ersetzen. Im vergangenen Jahr wurden fast 50 Gigawatt an neuen Kapazitäten, vor allem Solar- und Windenergie, installiert.

Neues Ziel der Nachfragereduzierung

Eine weitere Maßnahme, die zum Schutz Europas beitrug, war die Reduzierung der Gasnachfrage. Im Jahr 2022 einigten sich die Mitgliedstaaten der EU angesichts eines unsicheren Winters und knapper Lieferungen auf ein freiwilliges Ziel zur Reduzierung der Gasnachfrage um 15 Prozent.

In der Folge hat die EU dieses Ziel erfüllt und sogar eine Reduzierung von fast 19 Prozent erreicht, so Simson.

„Wir halten die Fortsetzung der Nachfragereduzierung für eine nicht zu bedauernde Option. Sie ist von entscheidender Bedeutung, um uns auf den nächsten Winter vorzubereiten und das Ziel einer 90 prozentigen Speicherung bis zum ersten November zu erreichen“, fügte sie hinzu.

Das Ziel der Nachfragereduzierung, das zu den Einsparungen beigetragen hat, läuft im März aus, aber die EU prüft die Möglichkeit, es zu verlängern.

Simson zufolge herrschte unter den EU-Ministern weitgehend Einigkeit darüber, dass die LNG-Märkte „sehr angespannt“ bleiben werden, da Russland weiterhin geringere Gasmengen auf den Markt bringt und China aus der COVID-Isolation herauskommt.

Was das Ziel der Nachfragereduzierung betrifft, so wird die Europäische Kommission prüfen, „ob die Bereitschaft besteht“, die befristete Maßnahme zu verlängern, und dann sehen, wann dies den Mitgliedstaaten der EU zur Annahme vorgeschlagen werden kann, fügte sie hinzu.

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